A OBSCENIDADE DO AMOR
É conhecida a posição de FRANCISCA na obra de Manoel de Oliveira. Concluída com Amor de Perdição- uma trilogia de amores frustrados- segundo as declarações do próprio realizador, Manoel de Oliveira pensava regressar a um texto de Vicente Sanches, o autor da peça em que se baseava o primeiro filme desse conjunto, O Passado e o Presente. Um desacordo entre o cineasta e o dramaturgo inviabi!izou o projecto de «O negro e o preto», aliás classificado por Viçente Sanches como "uma peça (de cinema)", cuja inspiração na "advertência" inicial se atribui ao próprio Manoel de Oliveira. Entretanto as atenções de Manoel de Oliveira voltam-se para Fanny Owen, romance de Agustina Bessa Luís, curiosamente também nascido como projecto cinematográfico, suponho que alheio a Manoel de Oíiveira. Agustina reconstruira no seu livro uma históna verídica.que Camilo Castelo Branco, o romancista "Amor de Perdição", fora uma testemunha privilegiada ou mesmo um personagem central, a ela se referindo inclusivamente em Bom Jesus do Monte. Manoel de Oliveira trabalhou o argumento de FRANCISCA precisamente a partir do romance de Agustina Bessa Luís, num período extremamente breve e o resultado é o último capitulo do que passou a ser considerada uma tetralogia (poder-se-á dizer agora acabada?)
Esta introdução é relevante porque mostra bem como se tem construído a filmografia de Manoel de Oliiveira, cineasta que aos setenta anos evidencia uma espantosa criatividade, aliás, só tardiamente desenvolvida em pleno. Cada obra parece ser um ponto de chegada, a conclusão de um percurso elaborando um discurso não apenas sobre o cinema e as suas opções essenciais, mas sobre a sua própria filmografia, afinal sempre paradoxalmente inacabada, e até regressando frequentemente aos mesmos temas, às mesmas questões, às mesmas fontes do Inspiração. É como se se tratasse da continua procura de um sentido que se vai explicitando em etapas sucessivas. O Passado e o Presente, por exemplo, enriqueçia a sua leitura nos contrastes e nos paralelos com O Acto da Primavera como notamos na análise publicada em Cinema Português Ano Gulbenkian (Ed. Afrontamento). Benilde ou a Virgem Mãe e Amor de Perdição são passos sucessivos em que se abandona a ironia mais critica e progressivamente se afirma uma descrição da paixão idealizada, mas radical, própria da juventude (dai os personagens mal saídos da adolescência que retomam aliás o sentido da cena final de O Passado e o Presente), polarizada nas alternativas extremas da loucura ou da morte (como repete Raquel a José Augusto nos diálogos de FRANCISCA: "A tua única salvação é a loucura").
FRANCISCA foi recebido internacionalmente com o coro de aplausos que o consolidado prestigio de Manoel de Oliveira já indiscutivelmente impõe, e desta vez pode dizer-se que o acolhimento interno não ficou atrás. O filme, aliás, é no panorama do cinema mundial uma obra particularmente moderna que reencontra o romantismo como vem sendo revalorizado no cinema recente de grandes autores e. por outro Indo, prolonga a reflexão sobre o cinema como um relato não naturalista, no entanto com um raro sentido da beleza e do encanto que os paladinos de um cinema de desconstrução geralmente não possuem.
Tal como Amor de Perdição nos propunha o amor como um texto e investia o discurso literário no nível do testemunho vlvencial. também FRANCISCA não é apenas um estudo sobre as representações, mas é ainda a afirmação da impossibilidade de representar o amor. Esse é aliás o sentido da excelente cena, quase no final, entre José Augusto e a criada repetida, numa curiosa desmontagem do campo-contracampo que retoma o uso do espaço off de Benilde e acentua propositadamente a sua identificação como sequência-chave. "O que é que se passa quando dizemos que amamos alguém?" - interroga-se José Augusto perante o corarão sem vida de Teresa. O olhar necrópsico é apenas um referente, a mediação possível, ou. pervertendo um passo do diálogo do filme, a probabilidade escassa de encontrar o desejo nas cinzas, ou a paixão na consciência. Se. como diz Roland Barthes. "o amor é hoje em dia obsceno, não o sexo" (Fragmentos de um Discurso Amoroso), FRANCISCA é a demonstração extrema dessa obscenidade, literalmente dessa impossibilidade de o pôr em cena, no cinema como na vida. A tentação de José Augusto, a sua irresistível vertigem da morte, é também um certo gosto pela representação, fazendo dos amigos que consulta de certa maneira espectadores. Ao contrário. Camilo é o exemplo, tomado no próprio diálogo com Raquel, da loucura a que a criação artística dá acesso na sua convivência com um simbólico que recobre o real e o permite em certo sentido manejar. A consumação sexual, ausente no itinerário amoroso dos jovens de que Manoel de Oliveira se ocupa, seria o momento de uma intimidade em absoluto impossível de representar, a não ser de uma forma desviada que pode ser a liturgia em O Passado e o Presente ou a loucura em Benilde ou a morte (com o significativo abraço suicidário de Mariana) em Amor de Perdição, mas sempre sendo visível a presença de "outros", naturalmente inoportunos espectadores sinalizados mesmo por um diferente registo de interpretações (personagens mudos em O Passado e o Presente, actores profissionais em Benilde e Amor de Perdição).
FRANCISCA mais que um epílogo natural é assim a síntese condensada dessa (portanto ainda) trilogia de "amores funestos", tanto na linha temática quanto na forma expressiva em que se retomam e associam as experiências dos filmes anteriores.
A. Roma Torres in Jornal de Notícias, 13/12/1981
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